一提到地震，人们便会不由自主地联想起曾经轰动全世界的512汶川大地震。震级为8.0的汶川大地震虽然曾经伤亡惨重，但却并不是中国最大的地震。中国最大地震是1920你那12月16日宁夏海原县发生的8.5级强烈地震，除此之外，还有1556年1月23日陕西华县发生的8.25级地震，都远远高于汶川大地震。
一.宁夏海原地震
宁夏海原县地震发生于1920年12月16日，该地震震级为8.5级，震中烈度为12°，震源深度高达17公里，这一次地震，给我国造成了极大的损失，总共毁了四座城市，数十座县城遭受破坏，死亡人数高达24万人。是中国历史上波及范围最广的地震，宁夏，青海，甘肃，陕西等17个城市有震感，有感面积高达251万平方公里。
二.陕西华县地震
陕西华县地震发生于1556年1月23日，地震簸箕陕西，山西，河南，甘肃等11省130多个县，甚至有的县从地面整个沦陷下去。这一次的地震震级虽然不及海原地震高，但是，死亡人数却是海原地震的数倍，死亡人数光有姓名记载的就超过83万人，不知名的死者以及未上报的死者更是不计其数，是中国历史地震中死亡人数最高的一次地震。.
三.山西洪洞赵城地震
1303年9月17日，山西洪洞赵城发生了震级为8级的强烈地震，这是我国历史上第一个八级地震，这一次地震对建筑物的破坏极其惨重，死亡人数超过20万人。
四.平阳地震
清康熙三十四年四月初六，也就是1695年5月18日，临汾盆地内发生了历史上的平阳地震，这一次地震致使二十八周县受灾，其中，受灾极为严重的有十四个州县，死于地震的人数高达五万两千六百余人。
五.甘肃文县地震
1879年7月1日，甘肃文县发生8.0级地震，当时山崩地裂，房屋倒塌，飞沙走石，遍地哀嚎，如同世界末日一般让人恐惧。这一次地震造成死亡人数三万余人。
除此之外，还有1927年5月23日的甘肃古浪地震，以及2008年5月12日发生的四川汶川地震，这两次地震震级也都为8级，甘肃古浪地震死亡人数四万人，汶川地震则死亡六万九千多人，还有一个历史上知名的大地震便是唐山大地震，震级7.8，死亡人数高达24万人。
