马蹄蟹学名鲎，拥有罕见的蓝色血液，与皱鳃鲨一样是世界上最古老的动物。虽然名字是马蹄蟹，但实际上它并不是螃蟹，而是一种原始的节肢动物，它的出现时期可以追溯到泥盆纪时期，与它同时期的生物或进化、或灭绝，只有马蹄蟹还保持着最原始的状态。
马蹄蟹有多古老
马蹄蟹被称为生物界的活化石，它们的祖先可以追溯到恐龙还未崛起的泥盆纪时期，当时原始的鱼类才刚刚问世。等到了侏罗纪时期，马蹄蟹发展出了马蹄的外形，而与它同时期的海洋生物要么进化的与最初完全不同，要么就在历史的洪流中灭绝了，只有马蹄蟹还保持着刚刚现世的相貌，它是同三叶虫一样古老的生物，然而现在三叶虫已经只剩下化石了，目前世界上只存在四个品种的马蹄蟹。
马蹄蟹怎么吃
成年马蹄蟹是可以食用的，它的肉跟产下的卵都可以用来做食材，不过每个国家和地区的习俗不同，马蹄蟹的做法也不尽相同，有的煲汤，有的烧烤。在处理马蹄蟹的过程中一定要清洗干净，将脚和嘴巴一并切除，这些地方不仅没有营养，而且煮起来浪费时间。在切除的过程中，注意不要把肠子切破，马蹄蟹的肠子腥味很重，要将肠子整个扔掉。马蹄蟹的血液是蓝色的，里面含有丰富蛋白，因此要将血液存放起来，可以煲汤的时候一起煮，也可以单独煮。
马蹄蟹有毒吗
虽然在各国人民的印象中，马蹄蟹是可以吃的，但是据医学界研究表明过多食用马蹄蟹会对人体造成很大的伤害。首先是马蹄蟹的肉，虽然蛋白含量丰富，但同时它的肉里有一种蛋白致敏性物质，部分人群使用后会出现皮肤过敏，严重时会导致过敏性休克;除此之外，马蹄蟹的肉内也含有导致痛风疾病发作的嘌呤类物质;马蹄蟹的血液呈现蓝色，主要成分是血蓝蛋白，血蓝蛋白中的重金属铜自质对肝、肾功能不全的患者有很大危害，会影响人体造血功能和幼儿神经系统的正常发育。