踢猫效应来自于一则故事，一个父亲因为在公司受到了老板的批评，而把内心的气撒到了孩子身上，孩子受到父亲的责骂后，狠狠地踢了猫一脚，猫跑到街上，迎面过来一辆卡车，司机连忙避让却撞伤了孩子。这就是著名的踢猫效应，是典型的坏情绪的传染性而导致的恶性循环事件。
踢猫效应是什么意思
踢猫效应的意思本质上是指人们善于对弱者或者比自己等级低的人发泄自己的不满情绪，最后而导致的一系列的连锁反应事件。当人的情绪不满或者糟糕至极时，会寻找一个发泄的途径，而这个途径会根据等级和强弱组成的社会关系的链条而依次传递下去，宛如金字塔，从塔顶延伸至底层，而最终那个最弱小的、无处发泄心情最后一个元素则是此事件的最终受害者。因此，事实上，踢猫效应就是一种心理疾病的传染过程。
踢猫效应的启示
在现实生活中，我们不难发现人们在收到上级批评的时候，一般会意气用事，并不会第一时间反省自己的过错，而是想要寻找一个人来宣泄一下自己内心的怨气。这种行为就是一种不善于接受他人批评，不敢于认清自己的错误表现。踢猫效应虽小，延伸出来的却是背后的大问题，这是心理疾病的传染，而并非单单的表层行为。因此，踢猫效应不可传递，这种行为不仅于事无补，还会带来更大的矛盾冲突。
踢猫效应和蝴蝶效应的区别
踢猫效应是指坏心情的传递，是一个不好的介质。而蝴蝶效应是指在一个动力系统中，因为最初的一个微小的变化而带动整个系统的一个变化的连锁反应。二者具有本质区别，一个是心理层面的一个则是事物发展层面的，我们可以从多数蝴蝶效应里面看得出来，事物发展的复杂性。