在古代社会人是有等级之分的，民众按照一定的阶层被严格地分成了三六九等、高低贵贱。等级制度的划分对于当时的统治者来说，或许便于管理臣民，有利于国家的和平与稳定。中国早在封建社会之前，就存在着森严的等级制度。而离我们并不远的印度，也有着种姓制度的存在。种姓制度一共有四个等级，现在它的现状在印度也很特殊。
印度种姓制度的四个等级
关于种姓制度的四个等级，就是婆罗门、刹帝利、吠舍和首陀罗。四个等级划分森严，第一级为婆罗门，主要构成是僧侣贵族，有着解释宗教经典和祭神的特权以及享受奉献的权利，正因为手中有着无限大的权利，他们才可以垄断文化教育，报道农时季节，以及拥有宗教话语解释权。第二级是刹帝利，主要由军事贵族和行政贵族构成，可以征收赋税，并且承担着守护婆罗门的职责。第三级是吠舍，主要是普通的雅利安人，没有享有政治特权的权利。必须负责布施和纳税，取得的收益用来供奉上两个等级的人。最底层的是首陀罗，大部分是被征服而失去家园的土著。
印度种姓制度现状
在现代社会，印度的种姓制度依然存在，只是不再像过去对人的影响那么大。在现代这个提倡自由平等的大环境下，种姓制度的存在显得如此的不合时宜，它只会阻碍社会的发展，以及思想的进步。曾经底层的人常常会被看做“贱民”，他们必须作为奴隶去侍奉上层等级的人，也没有政治权和受教育的权利，只有被压榨的命运。而如今种姓制度的影响逐渐削弱，对平等起到了推动作用。
印度种姓制度的好处
纵观历史，任何一种制度在它刚开始出现的时候，都曾在短时间内发挥过它的作用，种姓制度的好处是暂时的。只是随着历史的不断进步，时代的不断更迭，一成不变的制度才会面临淘汰的命运。一开始森严的种姓制度，有利于统治者更好地管理国家，维持社会秩序的稳定。其次可以加深印度民族的民族和心理认同感，自上而下凝聚成一股力量，也有利于当地文化的保存。