以太阳为中心的太阳系是受太阳引力约束的天体集合体，矮行星就是其中的集合体之一。不过，目前只发现了几个矮行星，可见它在太阳系中还是较为少见的。那么矮行星到底是什么?它和行星有什么区别呢?
矮行星是什么
矮行星也被称为侏儒行星，它的体积在行星与小行星之间。一些天文学家认为，太阳系外围较小的天体就是矮行星，但是也有人把它们称做小行星。矮行星是围绕着恒星运转的，不过它的质量要足够可以让自身保持球形。矮行星在形成的过程当中，不能凭借自身的引力清除轨道周围区域的天体，所以就比行星整体上小了一些，故被称为矮行星。随着天文学的不断发展，观测水平的不断提高，未来应该还会有更多的矮行星被发现。
矮行星与行星的区别
行星是围绕着太阳运转的，它可以凭着自身的引力使天体呈现出球的形状，并且可以起清除掉轨道周围的天体。而矮行星是不能清除自身轨道周围的天体的，尽管它与行星有着同样的质量，而且也是呈现出球状。矮行星通常与小行星、彗星等共用一个轨道，这就能清楚地知道矮行星和行星的不同之处了。而且矮行星自身真正的质量较小，行星则需要一定质量，因为在行星公转轨道周围不能有其它的天梯。不过，矮行星的定义目前尚且存在争论，也有人倾向于叫他们小行星。
矮行星有哪几个
矮行星包括了官方目前认可五大矮行星。2005年，相继发现了阋神星、妊神星还有鸟神星三颗，阋神星也曾经被认为是第十大行星，它也决定了冥王星的重新界定。冥王星在06年以前都被界定为九大行星之一，不过在技术进步后，人们也发现它其实不属于行星范畴，所以它也变成了目前最知名的一颗矮行星。同年被归为矮行星的还有谷神星，因为在火星与木星之间又探测到了几十个这样的新天体，所以它也从小行星的分类中被划了出来。