事实上，历史上张启山是根本不存在的，而老九门是真实存在的，不过却只是对长沙城中九座城门的称呼，关于九大家族的说法便纯属虚构了。
总的来说，《老九门》终归只是一部盗墓题材的电视剧，我们不妨怀着轻松愉悦的心态从电视剧中寻求放松，对于它与历史的还原性问题也不必过分苛责了，毕竟这只是一部猎奇的想象小说。
张启山出自南派三叔的小说《盗墓笔记》，具体的介绍是在《吴邪的私家笔记》、《沙海》中，还有在《老九门》短篇集、三叔微博连载的老九门前传。张启山是老九门之首，前代张起灵（张瑞桐）之孙，山字辈族人。身纹穷奇，疑似在本家地位特殊。但因为不是纯血，后被逐出本家。年轻时盗墓，壮年时从军，老年时从政，少时闯荡江湖有了名气，于九门提督之首，人称张大佛爷。三叔近期透露，张启山为张家的外家执法者。
对张启山这个人的了解，很多都是吴邪从爷爷当年那本笔记上得知的。
张启山一族源于东北长白山一带，是个自中国历史开端时期就存在的神秘张姓大家族，他们从古墓中得到很多隐秘断代信息，是唯一知晓这个世界真实形态的家族。这个家族的人寿命很长，体质特殊，为了维护家族秘密和保持血统，他们从不与外界通婚。“麒麟血”也是这个家族的标志，只有拥有“麒麟血”的才能成为族长“张起灵”。但拥有麒麟血的人必须娶族内同样有麒麟血的女子，助长后代子孙得到这种能力的几率。
到了近代，随着时代变迁，这个家族内部也在悄然发生变化，纯血习俗的危机也随之产生：一个猎户的女儿怀了张家的孩子。本来这个孩子是要被张家杀掉的，孩子的父亲用废掉一只手的代价保下了孩子性命，带着妻儿离开张家。按照吴邪在张家古楼发现的族谱，张启山的祖父是前代张起灵，这对夫妻就应该是他的父母。后来张家分崩离析之时，张启山应该收留了一部分本家的族人，这些人就是张启山的亲兵团“张家军”。所以小花所说的张大佛爷的身世只能算“基本属实”，而不是“完全属实”。
张启山没有忘记身为张家人的使命。无论从军还是从政，都是遵从张家的准则，一直把集体利益放在一位。吴邪称赞他是老九门中少有的能干大事的人，心怀家国天下。