海蜇有毒。肩板和口腕处有许多小吸口、触指和丝状附器，上面有密集刺丝囊，能分泌毒液。其作用是在触及小动物时，可释放毒液麻痹，以做食物。
海蜇（Rhopilema）钵水母纲，根口水母科，海蜇属的统称。营海洋漂浮生活。成体伞部隆起呈半球状，体伞表面光滑、中胶层厚。伞径达25～60出门、最长可达1米。伞缘有八个缺刻，各有14～22个舌状缘瓣。无伞缘触手。口腕八条，三翼型。每条口腕约有150～180条丝状物和30～40条棒状物。大型的口消失，依靠缘瓣上的小型吸口吸食小型动植物。内伞有发达的环肌。中国沿海广泛分布，以浙江和福建沿海最多。每年8～9月成群出没海面。可人工培育，并已人工放流以增加其资源量。可供食用，并可入药。伞部俗称“蜇皮”，口腕部俗称“蜇头”。
海蜇为什么会螫人?海蜇在海中漂游，身体柔软晶莹，有海中降落伞之称。它的上体半球形的伞部加工后就是俗称海蜇皮的部分;伞部下面垂下的那部分加工后就是海蜇头。在口腕上长有许多小触手，小触手上长有很多刺细胞，上有刺针。当人体或是小动物碰到刺针时，刺细胞里盘曲的刺丝就会弹射出来，将毒液注入人体或动物体内。海蜇就依靠身上的刺细胞来施放毒液，麻痹游到它身边的小动物，然后捕获取食。人在海中游泳时，如皮肤碰到海蜇，会被螫伤，引起局部或全身症状。