白山黑水是指黑龙江和长白山，泛指我国东北地区。即黑龙江、吉林、辽宁三个省。长白山，在春秋战国时期称不咸山，北魏时称太白；隋唐时称白山、太白山，辽金时，用汉语定名为长白山。而黑龙江，在中国，古称羽水、黑水、浴水、望建河、石里罕水等。因此，黑龙江和长白山被称为白山黑水。
《清实录康熙朝实录》 “谕朕前特差能算善画之人、将东北一带山川地里、俱照天上度数推算、详加绘图视之。此皆系中国地方。就是说从康熙年间开始，皇帝就命令将东北地区正式纳入国家版图，山川地貌、人文风俗等情况详细勘察和测绘了，明确了东北为中国之领土。
白山黑水的叫法出自《金史·世纪》：“生女真之地有混同江、长白山。混同江亦号黑龙江，所谓‘白山黑水’是也。”意思是：女真族出生的地方有混同江和长白山。混同江又名黑龙江，所以这个地方就是“白山黑水”。
辽太平四年(1024)圣宗诏改鸭子河为混同江。辽与金初仅指鸭子河(今北流松花江下段与东流松花江上段)，后指今松花江及黑龙江下游，清代指今松花江与黑龙江合流后的黑龙江流段。《松漠记闻》等以黑水(今黑龙江)为混同江。