定西是甘肃省辖地级市，位于甘肃中部，通称“陇中”；地处黄土高原和西秦岭山地交汇区，地势起伏较大，山脉纵横，形态各异；其气候类型属南温带半湿润-中温带半干旱区，大陆性季风气候明显；全市总面积20330平方千米，下辖1区、6县；2018年常住人口282.17万人。定西是全国避暑旅游观测点城市，市内旅游景区和参观游览点达到60多处，国家4A级景区渭河源、贵清山、遮阳山，狼渡湿地草原、洮河旅游长廊都是避暑休闲的去处。
定西市水资源贫乏，人均年占有量600多立方米，每亩耕地平均每年占有量140立方米，北部极缺，水质差，含泥量大，农耕地多，所需水量大。南部水资源相对较丰，水质较好，含泥沙量小，农耕地少，所需水量较少，水的供需矛盾不大。定西地区降水量的分布，其水平分布特征是南多北少，垂直变化上山区多于河谷。河流按其归宿，分属黄河、长江两个流域，4个水系。黄河流域境内集水面积20106.37平方千米，占全区土地总面积的98.9%，共分洮河、渭河、黄河干流3个水系。长江流域片境内集水面积223.63平方千米，位于嘉陵江水系西汉水支流湫山河上游。