非洲鲫鱼的名字是罗非鱼，它的外观非常类似鲫鱼，所以它通常被称为非洲鲫鱼，也称为越南鱼。这种鱼有很强的生命力和繁殖能力。它可以生活在淡水或海水中。非洲鲫鱼的肉味道鲜美，肉质细嫩，营养价值极高，骨刺较少。无论以何种方式食用都很美味，因为它富含的蛋白质被称为“不需要蛋白质的蛋白质来源”。
非洲鲫鱼的背鳍很长，几乎整个背部都覆盖着背鳍。但是鲫鱼的背鳍相对较短，它在身体的后半部。非洲鲫鱼的尾鳍是一种有水平条纹的波浪纹。鲫鱼只是一种常见的垂直条纹。
目前是世界水产养殖业中淡水养殖鱼类的重点科研和养殖项目，被认为是未来动物蛋白的主要来源之一。原产于非洲，属于慈鲷科的热带鱼与鲈鱼相似。通常生活在淡水中，也可以生活在含盐量不同的咸水中，也可以生活在湖泊、河流和池塘的浅水中。它有很强的适应性。大多数罗非鱼是杂食动物，经常吃水中的植物和残渣。
罗非鱼应该属于热带鱼，最初出现在非洲，它们与鲫鱼没有任何关系，但它们的个体与鲫鱼相似，只是比鲫鱼扁平一点。这种鱼是在20世纪50年代左右传入中国的。因为罗非鱼耐缺氧，很少生病，生长快，适应性强，味道好。