黑天鹅事件是指一个很难预测但会产生重大影响的事件。例如，在17世纪，欧洲人认为世界上所有的天鹅都是白色的。在澳大利亚黑天鹅出现之前，著名的五起黑天鹅事件是泰坦尼克号沉没、俄罗斯金融风暴、中国暴风雪、日本地震和英国退出欧盟。
像蝴蝶效应一样，黑天鹅事件也有严重的后果。它通常用于描述非常不可预测但有重大影响的事件。就像17世纪的欧洲人相信世界上的天鹅是白色的一样。直到澳大利亚黑天鹅出现，这一坚定的信念才被打破。像苏格兰黑山羊法一样，人们总是过分相信经验，但生活总是充满不可预测的事情。
当黑天鹅事件发生时，它必须具备以下三个特征：1 .意外：黑天鹅事件最基本的一点是事件的不可预测性。2.重大影响：基本上，黑天鹅事件将产生重大的事实影响，甚至影响整个社会和历史进程。3.人们在事后找到原因：他们认为这是可以预测和避免的。人性让我们在事后做出解释。
例如，泰坦尼克号被称为“永不沉没的梦幻邮轮”，但是它在1912年第一次航行的第四天晚上撞上冰山沉没了。没有足够的救生艇，1500人遇难。“黑天鹅事件”也是迄今为止最著名的海难。