山魈又叫鬼狒狒，是山魈灵长目猿猴亚目窄鼻组猴科的一属。体型粗壮，体长61—81厘米,尾短粗，长5.2—7.6厘米；肩高50.8厘米。体重可达54千克。头大而长，鼻骨两侧各有一块骨质突起，其上有纵向排列的脊状突起,其间为沟，外被绿色皮肤，脊间鲜红色。
雄性每侧约有6条主要的沟,其红色部分伸延到鼻骨和吻部周围。这种色彩鲜艳的特殊图案形似鬼怪，因而人称山魈。有山魈和黑面山魈两种，分布于赤道非洲。黑面山魈面部为黑色，骨质突起上只有两条沟。臀部胼胝及其周围皮肤均为淡紫色,这是由于具有丰富的血管的缘故,兴奋时，这种颜色更为明显。
山魈最大的特点在于它的獠牙，在群猴中，獠牙越大越锋利表明地位越高。一般来说，雄性山魈最为危险，它们性情多变，极具攻击性。在野外，遭遇一群山魈比遭遇一群狮子还要恐怖。
山魈，与其他猴类动物是有区别的。山魈多在地面活动，很少上树，过着群居生活。面部及其臀部色彩鲜艳，易于分辨。山魈多凶猛好斗，胆大暴躁，能与猛兽搏斗，就算面对狮子老虎单打独斗也毫不畏。