实际上玩具虎猫数量不多，很多都诞生于美国，国内要买到只能进口。物以稀为贵，一只纯种玩具虎猫的价格能达到几千美元，对于普通人来说简直是天价，因此玩具虎猫也被称为“世界上十大昂贵猫之一”。想要真正了解玩具虎猫，最直接的方法就是亲自养一只，但是高昂的价格使拥有这个机会的人少之又少。
20世纪80年代后期，为了使猫的花纹看起来更像老虎花纹，美国玩具虎培养人朱迪曾以一只叫Scrapmetal的条纹短毛猫、一只叫Millwood Rumples Spotskin的大体型豹猫和一只从印度科米什尔引进的猫为“原料”进行实验。最初得到的玩具虎猫和老虎的外观还有较大的差别，后来繁育者们引入其他品种，经过不断的繁育和筛选，最终培育出这种最像老虎的猫。
事实上，建筑师培育玩具虎猫的灵感来源于她的母亲。她的母亲曾为了满足女人对豹纹大衣的渴望而培育出豹纹猫，既然能让猫的毛色变得像豹纹，那为什么不能让它像老虎？后来就诞生的新品种猫Toyger,就是将Toy和Tiger拼凑起来得到的名字，所以也叫玩具虎猫。
培育玩具虎猫的目似乎和建筑师的母亲培育豹纹猫的目的相似，但是说法不一。有人说他们纯粹是为了满足市场需求，满足人们饲养老虎的愿望。也有人说人们通过培育玩具虎猫来告诉人们野生动物正在销声匿迹，唤醒人们对野生老虎的保护意识。