在过去，狮子和老虎可能会有竞争，因为他们的领地范围在欧亚大陆会有重叠。狮子与老虎谁更厉害，这一直是很多网友都在争议的问题。我们都知道，现存世界上最大的猫科动物是东北虎，最大体重可达到350千克以上。但其实在19世纪，有一种狮子的体型比东北虎还大—开普狮。
开普狮，也称好望角狮、开普敦狮，是世界上已知最大的猫科亚种，也曾是生活在地球最南端的狮子。开普狮雄性平均肩高120厘米，含尾全体长可达4米（尾巴一般有1米多），体重一般为220公斤。有未经证实的数据显示，最大的一头开普狮，肩高1.35米，体重达到了850斤。
据发现的一副遗存下来的开普狮骨架旁边，有一副巨型的非洲野牛骨架，骨架上有明显的抓痕，生物学家鉴定是开普狮所为。现代科学研究表明，开普狮的后肢力量比非洲狮要强大的多，它们可以像老虎一样用后肢支撑身体立起来，用前爪发动攻击。较比现在猎杀成年的非洲野牛，需要出动5、6只非洲狮，一只雄性的开普狮就足矣。
对于开普狮灭绝的时间，学术界有一定的争议。有人说是1958年，也有认说是1976年。但目前最确切的记录是1865年7月，南非纳塔尔省的一只野生雄狮被一名叫比塞特的英国将军枪杀，这极可能是地球上最后一只开普狮，因为从那之后再也没有见过开普狮的踪影，开普狮宣告灭绝。