对许多人来说，对费玉清的认识和了解都来自他那悠扬独特的歌声，像《梦驼铃》、《一剪梅》、《草原之夜》、《晚安曲》、《千里之外》等等也是广为流传，可谓纵横歌坛四十多年，长盛不衰。
费玉清自小父母离异、生活清贫，21岁起就在酒吧驻唱谋生。他的本名叫张彦亭，上面还有一个姐姐叫费贞绫（本名张彦琼，因崇拜《飘》剧的女主角费雯丽而改名费贞绫），一个哥哥叫张菲（本名张彦明），在费玉清刚出道时对他帮助都很大。3人都是同父同母，费玉清只是张彦亭的艺名，而张菲也曾用过艺名费正清。
姐姐费贞绫今年66岁了，年轻时候交过一个男朋友是日本人，分手之后就再没有爱过别人，看破红尘的她也早已出家遁入空门。费玉清当年也曾交往过一位日本女友，两人本已经都订婚了。但最终因满足不了对方去日本入赘的要求而分手，至今已63岁了也一直未婚。
哥哥张菲在个人感情上却是十足的泛滥，他在台湾娱乐圈的绯闻女友很多，和费玉清、费贞绫完全不一样。不过一家人有时聚在一起还是其乐融融、让人羡慕的。
费玉清之所以被叫小哥，是因为当年与哥哥张菲一同主持台湾综艺节目《龙兄虎弟》时，已是综艺界主持大腕的张菲被人称作“菲哥”而得名。相信不少人都是看过这档节目才发现“小哥” 原来不仅会唱还能跳，模仿、主持和搞笑也是相当有一手的。