因种类而异，有些种类的伯劳鸟雌雄差异明显，如虎纹伯劳。但大多数则没有明显差别，只是过眼黑纹在雄鸟中都表现为比较粗，颜色深，这还不排除季节性和地域性的差别，通常情况下，雄鸟的羽色要相对鲜艳一些，差别不是很大，要通过比较才能鉴别。大小和颜色，雄的头大，背上的黄色多。
鸟纲雀形目伯劳科伯劳属鸟类的通称。嘴强壮，上嘴先端具缺刻和钩；鼻孔部分被羽毛掩盖；跗跖强健有力。雌雄相似。世界共有23种，广布于非洲、欧洲、亚洲及美洲；中国有9种。各大区均有分布。红尾伯劳是本属鸟类的典型种。体长16—22厘米。
性凶猛，喜食小鸟、小型哺乳动物和各种昆虫，也吃高粱。雌雄共同营巢，以蒿草搭成。每窝产卵4—8枚。由雌鸟孵卵，孵化期14—16天；育雏早期，由雄鸟外出寻虫，归巢后吐入雌鸟口中，再由雌鸟喂雏。一周后，雌雄轮流寻虫喂雏。
欲从巢中掏雏岛饲养，应待幼鸟绒羽为正羽所代替，将近离巢的最好，这样不但喂养省事，而且鸟生长发育得好。掏取时应注意有否外寄生虫，如有应及时驱除，否则鸟生长不好。雏鸟可用点颏粉料和鲜肉沫各半加温开水和成面团，捻成两头尖的食粒填喂，每天5一6次，晚上那次肉的比例应稍大，而且要喂足。