珍珠港事件发生在1941年12月7日清晨，当时日本皇家海军的飞机和微型潜艇突然袭击了珍珠港、美国海军基地和夏威夷瓦胡岛的美国陆军和海军机场。这次袭击最终导致美国卷入第二次世界大战。这是19世纪中期墨西哥战争后另一个国家对美国领土的第一次攻击。这一事件也被称为珍珠港事件。
11月26日，在日本海军中将南云一号的指挥下，一个由六艘航空母舰组成的舰队离开日本前往珍珠港。在途中，舰队保持完全的无线电静默。除了六艘航空母舰，日本舰队还包括两艘战舰、三艘巡洋舰、九艘驱逐舰和三艘潜艇。此外，只有八艘油轮和两艘驱逐舰在北太平洋待命。
12月7日上午，舰队的飞机轰炸了瓦胡岛上的所有美国机场，许多船只停泊在珍珠港，包括那里的战舰。地面上几乎所有的飞机都被摧毁了，只有少数几架能够起飞进行反击。十二艘战列舰和其他船只被击沉或损坏。188架飞机被摧毁，155架被摧毁，2403名美国人死亡。当战舰亚利桑那号爆炸并单独沉没时，数千人丧生。
这场战斗的第一炮和第一个受害者是一艘美国驱逐舰对一艘日本小型潜艇的攻击。迷你潜艇被击沉了。日本总共部署了五艘微型潜艇。空袭开始后，他们打算用鱼雷击沉美国船只。所有五艘船都被击沉，只有四艘后来被发现。五艘船上的十名水手中只有一人幸存。酒卷和那个人被抓住了。他是第二次世界大战中的第一个美国囚犯。
参与袭击的日本航空母舰有赤城(旗舰)、金泽、苍龙、龙飞、香河和瑞河。六艘航空母舰可以运载441架飞机，包括战斗机、鱼雷轰炸机、俯冲轰炸机和水平轰炸机，其中55架被摧毁。这些飞机分两次攻击。中将南运决定放弃第三次进攻，撤回主力。