不是。河马是一种半水生哺乳动物，通常栖息在浅湖，河流和沼泽中。来水必须足够深，河马才能将其整个身体浸入水中。通常，最好使用深约2米的水。白天，河马更喜欢睡在浅水中，或者偶尔在密密麻麻的泥滩上睡觉。
当不存在浅水区时，河马位于较深的水中，仅将其鼻孔留在表面上方即可呼吸。河马在黄昏时从水中出来，上岸觅食，然后沿着熟悉的小道分别往下走，通常不到1.6公里，沿着水岸到源茂密的草场。
河马领地意识特别强且脾气暴躁，被认为是最具攻击性的动物之一。在非洲河马每年咬死的人数约有3000人，比任何大型动物都还百多。只要在水里几乎没有动物敢招惹它，竞争对手鳄鱼也完全算不上天敌，而在陆地上，主要天敌就属大型猫科动物了。
原来遍布非洲所有深水的河流与溪流中，现在范围已缩小，主要居住在非洲热带的河流间。它们喜欢栖息在河流附近沼泽地和有芦苇的地方。生活中答的觅食、交配、产仔、哺乳也均在水中进行，是世界上嘴巴最大的陆生哺乳动物。