加拉帕戈斯象龟成年期在体型上有着明显的生长，最大的成年加拉帕戈斯象龟身长1.5 米(4.9呎)，平均体重可达175千克，体重最高纪录为400千克(880磅)。这样的体型优势足以让加拉帕戈斯象稳坐乌龟类的榜首。加拉帕戈斯象龟是象龟的一种，象龟是陆地上比较大的爬行动物。
它拥有红腿象龟、加拉帕戈斯·唐福斯托象龟、加拉帕戈斯象龟、南美象龟属、阿根廷象龟、黄腿象龟等多个品种，而加拉帕戈斯象龟其中最大的乌龟，也是世界上最大的乌龟。 加拉帕戈斯象龟是草食动物，食物包括仙人掌、草、树叶、苔藓和浆果等。
一只乌龟平均每天吃32—36千克(70—80磅)的食物，但因消化系统的效率较低，因此摄取的营养也较少。象龟以植物的露水和汁液获得大部分水分.因此，他们可以在很长时间内不喝水，据说象龟最长可以忍受长达18个月的时间不进食不喝水如果想要饲养这样的一种象龟就不用操心它喝水吃东西的问题了。
在达尔文初到加拉帕戈斯群岛时，加拉帕戈斯象龟的数量大约有25万只，现在却只剩下1万9千只。数量剧降的最主要原因是18至19世纪的捕鲸者及海盗经常捕捉象龟作为在船上的粮食。加拉帕戈斯群岛现已受到厄瓜多尔相关主体保护，列为国家公园，也是世界自然遗产。