“云中白鹤”是形容人举止高雅，超然尘俗。后因以“云中白鹤”比喻人格高洁。《三国志．魏书．邴原传》注引《邴原别传》载：三国时，北海朱虚人邴原为避汉末之乱，举家逃入郁州山中，后又逃到辽东。“积十余年，后乃遁还。
南行已数日，而度（辽东太守公孙度）甫觉。度知原之不可复追也，因曰：‘邴君所谓云中白鹤，非鹑鷃之网所能罗矣。又吾自遣也，勿复求也。’遂免危难。”
邴原为了躲避汉末黄巾起义，曾经逃避到辽东。因不赞赏公孙度的为人，后投归曹操。在邴原悄悄逃离辽东时，公孙度知道他性行高洁，于是决定不再追捕。邴原才免遭危害。
《南史．刘怀珍传》附刘訏传：“訏与族兄歊俱履高操。族祖刘孝标与书称之曰：‘訏超超越俗，如天半朱霞；歊矫矫出尘，如云中白鹤：皆俭岁之梁稷；寒年之纤纩。’”