宜昌市秭归县杨林桥镇西阳坪村钻获4.5亿年前的页岩气。6月28日，湖北省地质调查院对外正式宣布这一成果。完成本次调查的钻井被称为“秭地3井”，于今年4月13日开钻。钻探到地下1008米时，地质专家取出黑色页岩，放入水箱中有明显气泡。地下1121到1162米处的页岩在水箱剧烈冒泡，收集气体点燃后，火焰呈现淡蓝色。实验室数据表明，每吨页岩最高产生页岩气达1.7立方米，含气量属于较高水平。6月8日，该井钻至目标地层，完钻井深1177.7米。该院“秭地3井”项目负责人张焱林说，在宜昌页岩气勘查示范区长江以南地区，这是首次获得“五峰-龙马溪组”地层（距今4.5年前）较高含气量的页岩，意味着，该地层存在丰富的页岩气资源。宜昌页岩气勘查示范区包括夷陵区、点军区、长阳县、秭归县等地。此前，地质专家在长江以北发现有望成为工业气田的页岩气藏。本次调查的页岩气具体资源储量有待进步一勘查。
据了解，中国地质调查局在以往油气地质工作的基础上，瞄准久攻未克的南方复杂地质构造区，部署实施的鄂宜页1井在寒武系水井沱组（地层形成于约5亿年前）获得6.02万方/日、无阻流量12.38万方/日的高产页岩气流，并在震旦系陡山沱组（地层形成于约6亿年前）获得迄今全球最古老页岩气藏的重大发现。
鄂宜页1井位于宜昌市城区西南20公里处，是国土资源部在长江中游部署实施的第一口页岩气压裂试气井，圈定了1200平方公里有利区，预测资源量超5000亿立方米，打破了我国页岩气勘查开发均集中在四川盆地及周缘的局面，有望形成新的页岩气资源基地。该井水平段钻探始于今年1月22日，5月11日上午11时17分开始放喷排液求产。
中国石化石油勘探开发研究院康玉柱院士表示，鄂宜页1井页岩气调查的重大突破填补了中扬子寒武系油气勘探的空白；首次确立了寒武系水井沱组为页岩气勘查开发新的主力层系，对广大南方复杂构造区块油气勘探具有示范引导作用，对形成南方页岩气勘查开发新格局，支撑长江经济带战略和油气体制改革具有十分重大的意义。此外，还创新提出了古隆起边缘斜坡带页岩气成藏新模式，丰富了页岩气成藏理论。