杨家将的故事脍炙人口，在杨家将里让人一旦记住就难以忘却的并不是杨家将里的男人们，而是他们的妻子，其中最为出名的当属穆桂英。当杨家将死的死、伤的伤，居河东多年，在大宋的危难之际，穆桂英毅然接过帅印，率领三军，以当年大破天门阵的之勇，浩浩荡荡奔赴前线时，人们怎麽能不为她那种忧国忧民、勇于任事的勇气和精神所感动，这些故事与历代艺术家对这个人物的不断加工塑造有关，但也确是她自己一生行事的真实写照。
穆桂英在历史上是否实有其人？史无定论，但我们并不能就因这一点断定说明这个人物就肯定不存在，大概梳理一下杨家将的世系情况，对穆桂英这个人物作一点深入的考察。
穆桂英原为穆柯寨木羽之女，武艺超群、机智勇敢，传说有神女传授神箭飞刀之术。因阵前以杨宗保交战，生擒宗保并招之成亲，归于杨家将之列，为杨门女将中的杰出人物。北宋著名文学家欧阳修与杨家将生活的年代并不远，欧阳修在《杨琪墓志》中有“杨琪初娶慕容氏，又娶李氏”的记载。杨琪是杨文广的堂兄，曾因杨延昭的关系而补三班奉职，他们两家关系是很密切的，也因此当代著名史学家翦伯赞也认为杨琪既娶于慕容氏，杨文广与慕容氏联姻，自当也属可能。按所谓慕容氏，本是古代鲜卑族的大姓，两晋时期曾在黄河流域、滦河流域建立过前燕、西燕、南燕、后燕等国家，后来这些国家灭亡后，慕容氏鲜卑人不少留在当地，逐渐汉化，便多以慕容为姓氏。杨文广族出山西，以后又长期生活战斗在北方，与鲜卑后裔的慕容氏结婚并非不可能。
最早的宋徽宗朝学士毛友曾撰有“折恭武公克行神道碑”叙折太君事，“考折太君，杨业妻，折德女也，墓在保德州南折窝村”；乾隆重修《保德州志》云：“折太君墓在州南四十里折窝村。《北宋纪》曰：杨业娶府州折氏，称太君”；《山西通志》又云：“保德州南四十里折窝村有折太君墓，即杨业妻，折德女也”。这里所说的保德州即今日保德县，隔黄河与陕西省府谷县相对，府州即今日府谷县，杨业之父杨信曾与“折家军”的折德同为朝臣，故得相婚姻。山西临县、离石居民至今尚盛传杨业迎娶折太君于县境之七星庙，这里有史实为证自然不虚。