在乔家大院中，江雪瑛是一个敢爱敢恨的女人，但是也是一个被爱情摧毁的女人，在剧中因为她不能跟自己心爱的男人厮守终生，后来她做了一个报复性的决定，嫁给有钱的何家大公子。不过后来江雪瑛根本就没有怀孕，她是假装怀孕，然后从外面偷偷抱回来的孩子，为的就是保住何家的财产，怕何家的财产落入他人的手中。
在乔家大院整部剧中，孙茂才在里面是一个很受争议的角色，但是因为一时贪念，想娶被乔致庸视为母亲的大嫂，进而取得乔家一半的产业，而被乔家扫地出门，最后落到客死他乡，无后送终的结局。《乔家大院》一开始就有历史年代的气氛，改编真人的事迹。
剧情故事紧张刺激，人物心理冲突尖锐。作为商人，乔致庸一生成就卓著，如挽救乔家于危难之中，制订了新店规，实行员工持股和掌柜退休金制度，建立了以“诚信”为首的商业秩序，南下疏通茶路，北上恰克图，开设票号，实现＂汇通天下，货通天下＂。
同时，乔致庸骨子里是读书人，做起事来理想主义，不顾后果，如为了救民于水火之中，开设粥场，朝廷打仗缺军费，乔家把银子借给朝廷，为了情义，安葬刘黑七的尸体，为了自己孔孟之道，不肯出钱捐官，都给乔家带来了不小的灾难。生意场的成功，理想主义带来的灾难，正是这些塑造出一个一个外表是商人，内在是读书人的形象。