腰围在一尺九以下就算小蛮腰了。小蛮腰是形容女性腰部非常瘦，非常有线条感的意思。对女生来说，小蛮腰是好身材的代表， 也是瘦的象征，人人都希望有小蛮腰，但其实并不是腰围越细，就越好看，只要保持腰臀比例数值在0.7至1.0之间就好了，如果处在这之间，那么就说明你的身材已经非常好看了。
在很久以前，女生以细腰肥臀为美，在男生眼中，这样的身材美丽至极。为了吸引异性的关注，不少女生把腰部包裹起来，在长期包裹中，腰部变得越来越细，但其实这是一种不健康的状态。现在这种美也渐渐被人质疑，但不变的是，身材依旧是美的代表，而且小蛮腰也是最美身材的代表之一。
好的身材也并不是只靠腰围断定的，还有身高、比例这些，对女生来说，好的比例才是重点，不过在这之前，还是要瘦身的。在日常瘦腰的方法里，运动是最靠谱的，把有氧和无氧运动结合起来，再搭配健康的饮食才能瘦下来。说到饮食，没有必要节食减肥，要注意少量多次地进食，还要给身体补充蛋白质，日常多喝水，给身体排毒。当这些事情都坚持做下来的时候，每个人都会有小蛮腰。
小蛮腰原指白居易的家姬小蛮的腰，。后指很小很细的腰。为什么称年轻女子的细腰为“小蛮腰”：有一种说法认为这个“蛮”字和蛮夷的“蛮”之间有联系，根据就是“楚王好细腰”的故事。而当时楚国所处的地理位置，常常被视为蛮夷之地，所以细腰便叫做“楚腰”或者“蛮腰”了。当然，这种说法未经考证，不过在春秋时期，楚国地处有点偏南，一向被认为属于蛮夷的范围，虽然楚国文化多姿多彩，相较中原文明毫不逊色，但仍旧被中原正统的魏国齐国视为蛮夷之地。
唐孟棨《本事诗·事感》：“白尚书（居易）姬人樊素善歌，姬人小蛮善舞，尝为诗曰：樱桃樊素口，杨柳小蛮腰”。美姬樊素的嘴小巧鲜艳，如同樱桃；小蛮的腰柔弱纤细如同杨柳。现代人形容美眉们说什么樱桃嘴、小蛮腰或杨柳腰，就是从白居易那里学过来的。
其实，白居易当时任刑部侍郎，官正四品，按规定只能蓄女姬三人，但他的家姬除了樊素、小蛮和春草以外，专管吹拉弹唱的就有上百人，还写了一首诗说，“菱角执笙簧，谷儿抹琵琶。红绡信手舞，紫绡随意歌”。这些都是他的家姬。杨柳娉婷，袅娜多姿的感觉，通过小蛮腰一词跃然纸上。一句杨柳小蛮腰，道尽了女性纤柔婉转的曲线美，也难怪小蛮腰会成为细腰的代名词了。