四川省广元市苍溪县人。1970年入伍，1986年从部队转业，毕业于辽宁大学，7月进入大连市西岗区人民相关主体任办公室主任，1989年始担任大连万达集团股份有限公司董事长。中共十七大代表、第十一届全国政协常委、第十一届全国工商联副***，兼任中国民间商会副会长、中国企业联合会副会长、中国企业家协会副会长、中国商业联合会副会长、中国慈善联合会副会长。2015年王健林重登中国首富宝座，王思聪个人财富达到40亿
胡润研究院发布的《2015胡润百富榜》，王健林以2200亿元人民币资产重回中国首富位置，马云、宗庆后分列二、三位。《2015胡润百富榜》榜单显示，大陆十亿美金富豪人数首度超越美国，达596位。61岁的王健林及其家族以2200亿财富第二次成为中国首富，财富比2014年增长52%，主要得益于万达院线上市后股价大涨。在2015年胡润全球华人富豪榜上，王健林已经成为全球华人首富，并进入全球富豪前十。王健林之子王思聪目前个人财富已经达到40亿。
榜单显示，马云及其家族以1450亿元退居第二，财富比2014年减少3%，主要因为上市公司表现差强人意，阿里股价由上市首日的93美金跌了20%。宗庆后及其家族以1350亿元保持第三，财富比2014年增长8%，主要因为行业估值增长。雷军以920亿元上升5位到第五，财富比2014年增长1倍。此外，2014年位列前十的汉能李河君和京东刘强东今年跌出前十。
榜单还显示，中国富豪最喜好居住的城市仍然是北京，279位上榜企业家居住在北京，比2014年增加99位；深圳保持第二，172位，比2014年增加62位。北京和深圳连续两年拉大与第三名上海的距离。上海137位，比2014年增加44位。