《西游记》整整100回，而前7回就只是说了一个石猴从出生到得道，然后大闹天宫，直至被压在五行山下。此书写神无数、写魔无数，写唐僧、八戒、沙僧笔墨不少，唯写孙悟空却是从头至尾不分巨细娓娓道来。
开篇第一回美猴王来到人世间见到了播道传教的祖师，祖师第一个问题就问他姓什么，猴王道：“我无性，人若骂我，我也不恼……一生无性。”祖师说：“不是这个性。你父母原来姓什么？”于是猴王说出来是“石里长的”，按说应该姓石什么的。日本人的姓就是生在竹子下面姓竹下，生在山下姓山根，而祖师却给他斟酌了一个孙姓，又取了一个名字悟空，个中颇有嚼头。
猴子本叫猢狲，汉字加上这个偏旁的都是兽类，祖师想去掉这个偏旁让他姓胡，但马上否定了，说胡字的“古”代表老，“月”是阴阳中的阴，老阴不能化育。这我们可以理解，孙悟空“无性”不等于无性别，他是男的，所以师祖为他避阴而寻阳。于是祖师让他姓孙，“孙”的繁体字“孫”由子和系组成，“子者，儿男也”，很男性化的一个字，“系者，婴细也，正合婴儿之本论”。也就是说，这个“孫”姓，不仅是儿男，还有庄子的婴儿本论和孟子说的赤子之心，最后又赐名“悟空”。
孙悟空以为自己无性，但祖师给他的姓氏就甄选了性别，有了性别当然有性和性取向。《说文解字》说：“性，人之阳气。”孙悟空不是中性人，其“性”，即性欲、性情、性致很阳刚，首先体现在他的兵器上，即如意金箍棒。保护唐僧西天取经是三件兵器，另两件一是钉耙，纯粹是件农具，猪八戒用；二是宝杖，带刃的长兵器，沙僧用。唯有这根棍子特别，可大、可小，可以藏在耳内。清代人刘一明在《西游原旨》中这样理解，他说：“若金箍棒，乃历圣口口相传，附耳低言之旨，系以术延命之法，自虚无中结就，其大无外，其小无内，纵横天地无遮拦，所以藏在耳内。”