贾元春被凌迟处死，不过这并非未解之谜，此处早有暗示！我们都知道红楼梦的前80回是曹公本人所写，而后40回是高鹗续写的，虽然续写部分一定程度上与前80回相吻合，但也必然与曹公之本意有着偏差。后40回是贾府的衰落阶段，也将众人的结局一一宣告，如此关键的部分，曹公却遗憾地未能完成。正因红楼梦的残缺，所以导致其中的许多人物的最终结局令人费解。如黛玉、宝钗、元春等人的结局究竟是怎样的，真的是续写部分所说的那样吗？
我们无从得知曹公的本意，但我们可从前80回中反复推敲，去反复品味曹公之意，亦可尽量去还原真正的结局。我们今日就元春的结局来做一番探究，元春这个人物，其实在全文之中出场并不多，除省亲一次的正面描写，基本再无正面出场，但这并不是说元春在红楼梦中不重要，相反，元春这个虽出场少的人物在全书中是非常重要的，元春是二老爷贾政和王夫人的长女，是贾宝玉的亲姐姐，因生在大年初一的缘故，所以名元春。
入选宫中后，初为女史，后加封贤德妃，是整个贾府的政治上的靠山，故一定程度代表着贾府的命运，在其死后，贾府自然失去靠山，瞬间坠入深渊。这么关键的一个人物，在十二钗的正册中名列第三，在她的判词之中，我们就可大致推断出元春的归宿。元春的判词中写道：“三春争及初春景，虎兕相逢大梦归”。这个三春指的是元春省亲的那个春天以及之后两年的春天，这三个春天之中，第一个春天即是指省亲，第二、三个春天虽然不如初春，但元春的处境尚且可以。
而“虎”、“兕”皆是猛兽，“虎”主凶，而“兕”主吉，虎兕遇在一处，寓意着元春陷于宫廷争斗之中，“大梦归”即指的元春最终亦是死于此。而高鹗在续写时，将“虎兕”理解为“虎兔”，将元春写为死于虎年之末，次年又恰是兔年，高鹗此举有意在掩藏元春死于宫廷争斗的事实，如若元春果真是自然死亡，那么皇帝在元春死后，即便是贾府失了靠山，也不会立马就清算贾府，而且也与前八十回中曹公所埋下的伏笔无法对应。
那么元春所陷入的是哪两派之间的争斗呢？细细回味一番前80回，不难发现这两派政治势力无非是忠顺王府与北静王府，这早在第32回中就能看出，忠顺王府派人来向荣府要一个戏子，如果果真仅是为了一个戏子，忠顺王府犯得着得罪贾府吗？忠顺王府十分清楚贾府背后的靠山是谁，但为了一个低贱的戏子甚至态度极为恶劣，由此可见，由一个戏子的争夺引申到忠顺王府与北静王府之间政治权利的争夺。元春之死在其他几处细节亦有暗示。