董明珠祖籍是江苏。1954年出生于江苏南京一个普通人家。民主党派，博士学历，先后毕业于安徽芜湖干部教育学院统计学专业、中国社会科学院经济学系研究生班、中欧国际工商学院EMBA。
1975年，毕业于安徽省芜湖干部教育学院统计学专业，同年7月参加工作，在南京一家化工研究所做行政管理工作，干部身份，然后结婚。1982年，儿子东东出世。1990年，董明珠来到了珠海并且加入格力。1994 年底，在格力电器最困难的时候，董明珠接过了经营部长一职。
2004年6月被评为“受MBA尊敬的十大创新企业家”和2004年11月被评为“2004年度中国十大营销人物2005年11月，再次荣登美国《财富》杂志评选“全球50名最具影响力的商界女强人榜。2002年9月，荣获"中国企业女性风云人物"称号。2003年，当选为第十届全国人大代表，并荣获"南粤首届优秀女企业家"荣誉称号。2013年位列2013福布斯亚洲商界权势女性榜第十一名。2015年《福布斯》亚洲商界权势女性的50位榜单位于第4位。
近日，小米集团董事长雷军和董事长董明珠曾经的“10亿赌约”再次被提起，5月23日，小米集团董事长雷军在接受采访时回应称，“格力是非常优秀的制造企业，没想到两人六年前的一个玩笑变成了行业关注的大事。”雷军坦言，董明珠说赌约要升级成综合指标，自己还不知道规则，但如果这个比拼对帮助提升国产品牌有作用，还是乐意接受的。在此之前，董明珠表示，“他(雷军)愿意继续我当然可以，通过综合比拼共同推动中国制造业发展，有竞争才有发展，有竞争才有动力。但是希望在科技创新、给国家税收贡献、给股民利益分配等综合层面来进行比拼，共同推动中国制造业的发展。”二人的赌约要追溯到2013年的时候，当时，在中国经济年度人物评选颁奖盛典上，雷军与董明珠同台获奖，并打了一个为期5年的赌约，赌的是小米营收能否超过格力，雷军认为能超过，董明珠认为没可能，赌输了的要给10亿元。