春江水暖鸭先知的上一句是竹外桃花三两枝。这是一首著名的题画诗。作者因为懂画、会画，所以他能紧紧抓住惠崇这幅《春江晚景》的画题画意，仅用桃花初放、江暖鸭嬉、芦芽短嫩等寥寥几笔，就勾勒出了早春江景的优美画境。尤其令人叫绝的是“春江水暖鸭先知”这一句，他把画家没法画出来的水温冷暖，描绘得如此富有情趣、美妙传神！此外，他的高妙还表现在幽默的想象上，他能看到画外，以画上并没有的“河豚欲上”，来点染初春的气息，深化画中的意境。如果说惠崇的画是“画中有诗”的话，那么这首诗便是“诗中有画”了。难怪它能作为一首人人喜爱的名诗而传诵至今！
惠崇是个和尚，宋代画家。这首诗是苏轼题在惠崇所画的《春江晓景》上的。苏轼的《惠崇春江晓景二首》，后人往往只引这一首，忘了后面还有四句：两两归鸿欲破群，依依还似北归人。遥知朔漠多风雪，更待江南半月春。
这是一首题画诗，惠崇的《春江晓景图》没有流传下来，不过从苏轼的诗中，我们可以想个大概：一片竹林，三两枝桃花，一条江，几只鸭子，河岸上满是蒌蒿，芦芽刚刚破土，天上还有两两归鸿。河豚是看不到的，是苏轼在想：河豚该上来了，用蒌蒿和芦芽一炖，比东坡肉鲜多了。惠崇为宋初“九诗僧”之一，跟苏轼不是一个时代的人。苏轼是只见其画，未见其 人。此僧诗画俱佳，尤其擅长画水乡，再放上几只飞禽走兽，人称“惠崇小景”。王安石很推崇他的画，在《纯甫出僧惠崇画要予作诗》中赞到：“画史纷纷何足数，惠崇晚年吾最许。”明清两朝眼里只有唐诗，从不把宋诗放在眼里。康熙年间大学者、大诗人毛希龄就批评苏轼这首诗说：“春江水暖，定该鸭知，鹅不知耶？”