不杀山姆是为了传口信，散播恐惧，向七大国的人宣示自己的权威，威慑人类，也显示了夜王对长城以南志在必得的极度傲慢。
在第一季的《权力的游戏》开头，有几个守夜人到长城以北巡逻，撞见了异鬼，异鬼杀了这几个守夜人，惟独留下一人。在杀到最后一个人的时候，异鬼将这个守夜人的同伴的头砍下来，扔在他脚下，特意留下一个活口。后来，这个幸存者被当作逃兵，押回临冬城，被奈德史塔克处以死刑。在被砍头前，这个守夜人还说道“我看到了异鬼。”除了这几个守夜人，山姆威尔·塔利是本剧中首次正面遇见异鬼的人物角色，但是山姆并没有被异鬼杀死。异鬼抢走了那个男婴后，就自行离开了。
还有另一种说法，可信度也很高。有人认为山姆其实就是原著作者乔治马丁在书中的化身，马丁老爷子又怎么会这么快就把自己给写死了呢，还没过足瘾呢，是吧。剧中的山姆，是个喜欢读书的书呆子，心地善良，为人热忱，虽然角色存在感一般，却对剧情发展有着潜移默化的影响。
山姆也是《权力的游戏》中，从第一季到第七季最幸福的角色，开始的他做了守夜人，已经远离了权力阴谋游戏，后来在长城以北的野人村，又遇到了吉莉这个真爱，虽然是喜当爹做了接盘侠，但山姆和吉莉是真心相爱的一对。后来，山姆拿着雪诺写的介绍信来到远离杀戮纷争的学城，当时雪诺是长城的守夜人领袖。山姆此次南下学城，还带着吉莉和小山姆。到了学城后，老婆孩子在身边，自己还能学习知识，以便他日辅佐雪诺，这样的山姆简直就是幸福赢家。在学城，山姆还救了与龙妈君臣情深的乔拉·莫尔蒙，也是熊岛小玫瑰的舅舅，乔拉·莫尔蒙的父亲是前守夜人领袖，救过囧雪诺的命。
曾经的守夜人领袖，现今的北境之王，还被蒙在鼓里的坦格利安王子身份，囧雪诺集这三重身份于一身，可谓是主角光环十分耀眼了。而山姆还曾与这样的囧雪诺彼此盟过誓，要成为一辈子的好兄弟，怎能不被主角光环笼罩住呢！山姆从最开始的在守夜人队伍里备受欺辱，到后来的默默逆袭，再到学城提升自己的硬件装备，也算是一个开了外挂的重要角色了，和龙妈的开挂水平不差上下。