陈廷敬和于成龙都是非常大的官，放在现在都是中央级别的官员。三晋大地，人杰地灵，清初康熙年间，山西出了两位著名的良臣，曾多次受到康熙皇帝的勉慰。一个是永宁州（今离石）的于成龙，一个是泽州（今晋城）的陈廷敬。他们二位均为康熙朝重臣，均为科第出身，一个长期在地方任职，由县令升迁为总督，成为掌控一方的封疆大吏，另一位长期在中枢机关行走，为皇帝的高级参谋，历任四部尚书，位极人臣。于成龙给后人留下了一个“天下廉吏第一”的美名，而陈廷敬则给我们留下了一座豪华仅次于北京故宫的“皇城相府”。
于成龙因政绩显著由罗城升合州知州，离罗城时，他连赴任的路资也没有，出现了百姓“遮道呼号：‘公今去，我侪无天矣！’追送数十里，哭而还”的感入情景。陈廷敬则在任翰林院学士时，受到康熙皇帝的赞赏，表扬他 “每日进讲，启迪朕心，甚有裨益。”
于成龙升湖广下江陆道道员，驻地湖北新州（今新春县），在湖北期间，无论地位和环境都有很大改善，但他仍保持了异于常人的艰苦生活作风。在灾荒岁月，他还以糠代粮，把节余口粮，薪俸救济灾民。因之百姓在歌谣中唱道：“要得清廉分数足，唯学于公食糠粥。”为广行劝施，让富户解囊，他更以身作则，甚至把仅剩的一匹供骑乘的骡子也“鬻之市，得十余两，施一日而尽”。
陈廷敬升任左都御史。当时清廷内不少官员贪污受贿，腐化之风十分严重。陈廷敬深切痛恨。他于康熙二十四年正月向朝廷上疏：“贪廉这两方面，是做一个合格官员的关键。然而奢俭这两者，又是造成贪廉的根由。要使官员清廉，就先要使他们养成节俭的品质。他一针见血地指出：“好尚嗜欲之中于人心，犹水失堤防而莫知所止。” 康熙帝接到陈廷敬的上疏，表示赞同，指出，今后“务须返朴还淳，格循法制，以副朕敦本务实，崇尚书俭至意”。