唐玄宗的儿子是自己杀死的。根据史料的记载，这件事和一位美女有关，她就是唐玄宗的宠妃武惠妃!武惠妃出身显赫，她的姑奶奶就是武则天，入宫后深得唐玄宗的宠爱，先后生下三子三女。由于唐玄宗独宠武惠妃，他原来在潜邸宠妃赵丽妃、皇甫德仪、刘才人先后失宠，三人的儿子就是太子李瑛、鄂王李瑶、光王李琚。
太子李瑛、鄂王李瑶、光王李琚三人因为母亲失宠的缘故，所以经常聚在一起发牢骚，“以母见疏薄，尝有怨言”。武惠妃知道这件事后，既怒且忧，如果太子即位，自己的日子肯定不会好过，于是她想寻找机会，除掉太子李瑛等三人，同时让自己的儿子寿王李瑁(就是杨贵妃的前夫)做太子。
武惠妃虽然身居后宫，但在朝中有两个帮手，一个是宰相李林甫，另一个是驸马杨洄(武惠妃女儿咸宜公主的丈夫)。到开元二十四年，随着一代贤相张九龄被贬出长安，在朝中再也没有支持太子的了，于是武惠妃开始行动。驸马杨洄向唐玄宗举报，说“太子瑛、鄂王瑶、光王琚，云与太子妃兄驸马薛锈潜构异谋”。
由于枕边风的缘故，唐玄宗一直对太子等人不满，有了废立之意。之后唐玄宗召集宰相们商议，众人还没说话，李林甫先站了出来，他对皇帝说：“此陛下家事，非臣等所宜豫。”至此唐玄宗才彻底下了决心，将太子李瑛、鄂王李瑶、光王李琚废为庶人，并将三人赐死。
最是无情帝王家!当时天下人都认为三位皇子是冤枉的，称之为“三庶人”。不过唐玄宗李隆基自始至终，似乎都没有表现出任何悔意。直到李隆基病死后，他的孙子唐代宗才正式下诏为“三庶人”平反，“诏赠瑛皇太子，瑶等复王”，此时三人已经冤死25年之久。
虽然害死了太子李瑛，不过武惠妃的计划并没有实现，她反而因此丧命。武惠妃做贼心虚，害死太子三人后，疑神疑鬼，惊惧成疾，居然一病不起，在那一年也一命呜呼了。随着武惠妃的死，她所有的努力化为乌有，唐玄宗并没有立寿王李瑁，而是立李亨为太子，即唐肃宗。