第一种说法认为秦始皇修建兵马俑的目的是为了统治阴阳两界，从秦始皇统一六国之后，他就希望自己的子孙能够时代做这片土地的主人。然而人的寿命是有限的，秦始皇即便知道自己不能如神话中的人那样长生不死，依然希望自己能一直做君王，统御天下。古时候有种说法，人死了之后会去到另一个世界，而秦始皇的目的就是把死人生前的一切都带到地下，这样一来他在阴间也能够号令三军征伐天下，做他的君王。
第二种说法认为兵马俑是秦始皇身份的象征，这些兵马俑象征着咸阳城外驻守的军队，三军拱卫京师，说明秦始皇希望加强中央集权，以一统江山。而第三种说法认为兵马俑是秦始皇按照古代礼制“事死如事生”的要求特意修建的，用这些泥人军队的形式来陪葬是为了彰显他一统六国，统一天下的丰功伟绩。
公元前259年，秦始皇在赵国邯郸出生，中国历史上第一个统一全国的君王就此诞生。他的一生充满传奇色彩：13岁继承王位，22岁亲政，39岁一统天下。他的王朝虽然只存在了十几年，但他的一生颇受后人争议，可谓是毁誉参半。有人崇拜他统一了中国，也有人唾骂他实施暴政，他是西方人眼中中国的拿破仑。这样一个举世瞩目的皇帝，不仅身世、生平让人倍感兴趣，就连死后所葬之地，也让人争相研究。
据史书记载，秦始皇的陵墓位于距西安市30多公里处的临潼县城以东的骊山脚下。嬴政从即位开始就为自己修建陵园，墓地规划设计由当时的丞相李斯负责，监工由大将章邯担当，整个陵园修建耗费38年，直至始皇病逝才不得不收工了事。秦朝当时总人口约为2000万，单是修建陵园这一工程就动用了劳役70余万。