新几内亚岛是世界上海拔最高的岛，最高峰查亚峰，海拔 5030 米，为大洋洲最高点。全岛不少山峰都是死火山锥，部分山区近期还发生火山喷发，并有频繁的地震。新几内亚岛（New Guinea），又称伊里安岛，是太平洋第一大岛屿和世界第二大岛，仅次于格陵兰岛。新几内亚岛是马来群岛东部岛屿，位于澳大利亚以北、太平洋西部、赤道南侧。
西与亚洲东南部的马来群岛毗邻，南隔阿拉弗拉海和珊瑚海与澳大利亚大陆东北部相望。在东经141°以东及新不列颠 、新爱尔兰等岛屿为独立国家巴布亚新几内亚 ； 141°以西及沿海岛屿为印度尼西亚的巴布亚和西巴布亚两省。全岛两部分接触极少，两国于1979年签订的边境条约禁止人民到边境地区居住。
几内亚湾的海岸线构成非洲板块西部边缘的一部分，与从巴西到圭亚那的南美海岸线明显一致。这两条海岸线在地质、地貌上的吻合，为大陆漂移的理论提供最清楚的论据。几内亚湾的大陆棚几乎一片狭窄，只有从塞拉利昂到几内亚比绍的比热戈斯群岛(Bijagos Archipelago)间，以及比夫拉湾(Bight of Biafra)内较宽，达160公里(100哩)。尼日尔河以全新世(距今不到12,000年)的泥沙堆积了一大片三角洲──非洲和南美板块间的契合只有在这里被严重破坏。
几内亚湾唯一的活火山地区是与坐落于喀麦隆共和国海岸的喀麦隆火山(高4,070公尺〔13,353呎〕)成一直线的岛弧；这条岛弧上的岛屿──费尔南多波(Fernando Po, 即比奥科〔Bioko〕)、普林西比(Principe)、圣多美(Sao Tome)和安诺本(Annobon)──在近海处一路往西南延伸724公里(450哩)。