吴三桂是云南的。顺治16年，吴三桂攻下云南，南明势力走向末路，清朝完成对大陆的基本统一。吴三桂率麾下人马，在朝廷授意下，镇守云南，开藩设府，接手当地军政大权。“三藩”之中，吴三桂的势力要远超尚可喜和耿精忠，清廷念及吴三桂引清兵入关的“恩惠”，对他的礼遇是最丰富的。
新官上任三把火，吴三桂在任前期，还是做了些好事的。他率军攻打土匪流寇，平定陕川地区，进入云南后，平定了水西土司，维持了云南一带短时间的安稳，云南一带的精兵猛将，大多数成为了他的部下。云南山高皇帝远，加上吴三桂功高望重，清廷给了他极大的权力。吴三桂选用官员不受吏部兵部的掣肘，财政收入支出不受户部的稽查考核，俸禄军饷还有中央资助，吴三桂成了不折不扣的“土皇帝”。
势力壮大的吴三桂更加无法无天，他花费三年的时间打造安福园，买了四十个年龄才十五岁的伶人，制造各种颜色的哆啰甲带，花费了数十万银两，奢靡程度可以比肩紫禁城。后来，吴三桂又自恃功高，占据桂王五华山旧宫殿作为他的藩王府，又将沐氏一族的七百多顷旧庄占为己有。以修筑城墙为名，实则广征关税，凿盐井，开矿鼓铸，重敛土司金币。
王宫藩府深宅大院落成后，可不能没有暖房的人。穷奢极欲的吴三桂开始在民间大肆“选美”，他和皇帝一样坐拥后宫佳丽三千，除陈圆圆之外，又得歌女“四面观音”、“八面观音”等人，却仍在不断选美。当地的美女玩腻了，他又专门命贴身侍卫，到江南采买美女四十余人，个个年方十五六岁，供其享乐。