据统计，目前世界语言共有7000多种。主要语言有：印欧语系是世界上最大的语系。日耳曼语族：英语、德语、荷兰语、瑞典语、挪威语、丹麦语、冰岛语等。罗曼语族：即拉丁语族，包括法语、西班牙语、葡萄牙语、意大利语、罗马尼亚语等。斯拉夫语族：包括俄语、乌克兰语、白俄罗斯语、波兰语、捷克语、斯洛伐克语、塞尔维亚语、克罗地亚语、斯洛文尼亚语、马其顿语、保加利亚语等。印度语族：印地语、孟加拉语、马拉地语、旁遮普语、乌尔都语等。伊朗语族：波斯语、普什图语、库尔德语、奥塞梯语、塔吉克语等。希腊语族：希腊语。
汉藏语系分布于中国及东南亚地区，是仅次于印欧语系的第二大语系，在使用人数上居世界第一，使用人口在15亿人以上。汉语语族：汉语。藏缅语族：彝语、缅甸语、藏语、曼尼普尔语、羌语、嘉绒语等。苗瑶语族：苗语、勉语、畲语等。壮侗语族：泰语、老挝语、掸语、阿洪语、岱语、壮语、傣语、侗语、水语、仫佬语、毛南语、拉珈语、佯僙语、莫语、黎语、仡佬语等。
闪含语系全称闪米特-含语系(Semito-Hamitic family)，是分布于北非和西亚地区的一个主要语系。闪米特语族：阿拉伯语、希伯来语、阿拉米语、马耳他语、阿姆哈拉语、提格雷语等。柏柏尔语族：什卢赫语、塔马齐格特语、瑞菲安语、图阿雷格语等。库施特语族：索马里语、盖拉语、锡达莫语、贝贾语等。乍得语族：豪萨语。
乌拉尔语系是分布于从斯堪的纳维亚往东经乌拉尔山脉到亚洲西北部地区的语系。芬兰-乌戈尔语族：芬兰语、匈牙利语、爱沙尼亚语、拉普语、沃恰克语、沃古尔语等。萨莫耶德语族：涅涅茨语、塞尔库普语。