李隆基作为一个皇上，为什么会被后代尊称为唐玄宗，因为这个玄字的含义，咱们大家都是知道了的，那就是包含着一层玄幻的意思。第一个，就是所谓的来自天上的《霓裳羽衣曲》的故事。其实，在说这个故事之前，还得先说另外一个故事，那就是李隆基跟随张果前往广陵观灯的故事。话说此时的李隆基的朝廷里，除了文武大臣之外，由于他自己开始信奉神仙学说，他的身边已经有了不少精于此道的人。其中，有两个人最具代表性，一个叫张果，一个叫叶法善。这个张果，就是后来的咱们所熟知的张果老，只是此时的张果，还没有成为八仙之一，所以还是叫做张果。
而另一个叫叶法善的，也是一个法术高强的人。叶法善和张果，在李隆基的时期，分别被李隆基称为叶尊师和通元先生，可见，李隆基对待他们，是多么的器重。恰好碰到一年一度的元宵佳节，叶法善和张果，分别通过各自的法术，带着唐玄宗李隆基，分分钟之内，游遍了西凉和广陵的灯市，令唐玄宗对于神仙学说，更加深信不疑。
其中，就讲到了咱们刚才所说的，那个《霓裳羽衣曲》的故事。这个故事，就是在张果和叶法善带着李隆基，在天上观看广陵元宵灯市时，下方的百姓以及官员们所听到的天籁之曲。那么，这个《霓裳羽衣曲》又是怎么来的呢?对此，在书中第八十四回《幻作戏屏上婵娟 小游仙空中音乐》中，有这样一段描述：原来这霓裳羽衣曲，乃是玄宗于开元之时，尝梦游月宫，见有仙女数十，素练宽衣，环珮丁东，歌舞于广寒宫中，声调佳妙，非人世所能有。玄宗因问："此何曲为名?"众女答道："名为霓裳羽衣曲。"玄宗梦中密记其声调，及醒来一一记得，遂传示乐工，谱成此曲，果然不是人间声调也。