要原因在于在水中的树懒将水中的人，当做了猎捕它们的捕食者，所以才会对人发动攻击，而且树懒的爪子非常的有力，抓住物体之后很难轻易挣脱，可以轻松的将人拉入水中，因为人们对树懒这种动物见的比较少，再加上树懒在水中的样子，的确有点可怕，所以才将其当做“水鬼”。
树懒除了懒得出奇以外，还有就是它们的食量非常的少，一只成年树懒一天只吃60克的树叶，这也是它们为什么懒得动的原因，主要是为了保存能量，而且一个星期才排泄一次，排泄地点固定，只选择一个坑，每次排泄过程可以持续十几个小时，而且量非常的大，据说可以占到整个身体的1/3，所以有一半的树懒死亡是因为排泄消耗的能量太长而死亡的，简直就是一个奇葩啊。
水鬼，也就是我们常说的水猴子，日本称其为河童。一直以来民间都流传着各种关于树懒匪夷所思的传说，传闻中的水鬼力大无穷，会把人拉下水然后丧命。所以水鬼也就给人留下了神秘而恐怖的印象。那么民间传的沸沸扬扬的水鬼究竟是什么动物?会是大家口中的树懒吗?如果是树懒的话，它在水里为什么会拉人?
水鬼”俗称“水猴”，两广地区叫“水马骝”，中国民间传说中一种生活在水中的怪物，遍体长毛，红目黑面，据说是溺死水中的人的冤魂所化。水鬼有点像我们常说的伥鬼，必须以溺毙一人来代替，入水力大无比，上岸之后就没有力气了，常变化各种物体于水中吸引人靠近，乘机将人拖入水中溺死。
我们经常可以在老一辈人口中听到有关水鬼的传说。这种在江河里生存的神秘动物，从他们的描述中，我们知道水猴是一种人形的水底动物，身形还有点像小孩子。
据说水猴在水下力大无穷,在陆上就一点力汽也没有连公鸡也斗不过,其最大特点是它可以散发出一种奇特的东西,可以让人意志不清听它使唤,把人骗下水成为他的猎物…………而且水猴喜欢把在河边作业的人或者小孩拖入江河中溺死来当自己的替死鬼，千百年来，水鬼无忧无虑的靠这个方法投胎转世，摆脱来自地狱的苦难。