织纹螺的螺身细长形似圆锥体，尾部较尖且细长，大小如“指甲盖”一般，整体长1厘米左右、宽0.5厘米左右，螺肉呈淡黄色。每年的4-9月是织纹螺的旺汛期，也是织纹螺毒性最强的时期。对于织纹螺中毒问题，到目前为止还没有特效的治疗解毒药物。早在2012年，国家原卫生部2012年公告（2012年第13号）中就明令要求，任何食品生产经营单位不得采购、加工和销售织纹螺。
织纹螺之所以禁止食用，是因为其体内含有较多的有毒物质——“河豚毒素”。河豚毒素因是从河豚鱼体内分离出来而得名，其主要存在于河豚鱼、织纹螺等海洋生物体当中。织纹螺本身并不会产生河豚毒素，但是海洋当中存在着大量的细菌，当织纹螺大量吞噬这些海洋细菌之后，自然就会在体内形成毒性较大的“河豚毒素”。这些毒素对于织纹螺本身可能不会造成危害（抵抗性较高），但当人吃了以后体内堆积较多毒素的织纹螺时，危害就“不容小觑”了。
河豚毒素属于非蛋白性质毒素，性质非常稳定，煎炒炖煮焖等一般加热方式并不会破坏它的毒素。相反地，一般情况下河豚毒素在生物体内部与蛋白质结合，经过高温烹调煮熟后，蛋白质被破坏，毒素反而会游离出来。所以，靠家庭加热烹调不但不会起到“去毒”的作用，反而还会增加中毒风险。如果误食织纹螺后发生中毒，早期的表征是舌头、口唇以及指尖发麻、眼睑下垂，接下来很快会出现恶心呕吐、胃部不适、腹痛腹泻等消化道症状。更严重者会出现言语不清、瘫痪、声嘶、呼吸困难、神志不清、窒息甚至死亡（呼吸和循环系统衰竭）。