鹦鹉能说出简单的话，主要是依靠它们自己尖细、柔软且多肉的舌头，重复人们教它们的一连串音节而已，所以很难说出较长或复杂的句子来。八哥鸟是我国最常见的笼养鸟之一并且在我国已有了悠久的历史。没有饲养过此鸟的人也定听说过该鸟或者在电视上有所见闻。我国流传一句古话叫“巧嘴八哥”，那么问题来了，为什么八哥会说话呢？
常常有人训练鹦鹉和八哥，学人说些简短的语句，而这类聪明的鸟儿，也毫不漏气，有模有样的说得很像，逗得大家真是又开心、又惊喜。偶尔听到鹦鹉或八哥会说：「您好！」、「欢迎光临！」、「再见！」等简短的句子，难道它们真的像人一样，能够有意识地说出有意义的话吗？事实上，它们并不会，因为它们没有语言，自己也不会说话，一切都要靠人类的训练，它们才能模仿出来。
另外，由于人们经常接近并有意义的训练它们，便使得它们的行为，由简单的无条件反射，发展成为每看到人，就会重复已学的简单音节，这种有条件的反射行为。鸟类的进化程度可以说是毫无疑问的高，可以大致地说进化程度是和你们哺乳动物并列的。尤其是进化程度最高的那一部分：食性奇杂，分布广泛，生命力强，极富学习能力，会使用工具…如果当初人类没有成为智慧生物——现在还真说不好是个什么样子呢。而且，它们的进化程度赋予了它们最赛艇的一部分，也是与无尾目差别最大，最重要的一部分：『大脑皮层』。在动物界中，几乎只有鸟类能够模仿同类之间的声音、其他动物的叫声，或是器物的声响。除了八哥之外，百灵、鹦鹉和鹩哥等也能学人说话。