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蜱虫是什么

蜱虫,又称为壁虱,可寄生于多种动物,包括爬行动物和哺乳动物,可生活在多种气候和环境中。在一些发达国家,大家都已经了解蜱虫会严重威胁人类及动物健康,包括宠物、工作犬、马及家畜(Jongejan及Uilenberg,2004)。蜱虫是多种病原的传播媒介:病毒、细菌、原虫及寄生虫;其中有一些可感染人及动物(Colwell等,2004)。从全球范围来讲,可感染宠物的蜱虫种类包括硬蜱属、扇头蜱属、革蜱属、花蜱属(钝眼蜱属)及血蜱属。

蜱虫是什么

蜱虫感染宠物很常见。在温带地区,蜱虫感染表现季节性,但在热带地区,全年均可见蜱虫。蜱虫的分布和数量都在发生变化,包括蜱媒病的发病率(Beugnet及Marie,2009)。这些变化是由多种因素导致的,包括气候变化(全球变暖趋势,温带地区的冬季气温比之前要高)、野生动物增加(野猪、狐狸、鹿及啮齿动物)、人类活动变化(新建公园增加、森林开发及管理及城市中更多的绿化覆盖)及宠物与人一起旅行越来越多。所以,蜱虫对人类及宠物产生的威胁也越来越大(Chomel,2011)。

蜱虫主要分为两个科,硬蜱科和软蜱科。硬蜱科蜱虫,从形态学上讲,它们有锯齿状的口下板及几丁质的盾板。从生物学上分析,它们有3个生命阶段:幼虫、若虫及成虫。每个阶段只需要一次吸血就可以发育到下一阶段。硬蜱科蜱虫主要的种类有璃眼蜱属(27种)、花蜱属(143种)、扇头蜱属(79种,包括5种牛蜱属蜱虫)、革蜱属(38种)、血蜱属(166种)及硬蜱属(249种)。

软蜱主要感染鸟类及爬行动物,口下板呈矛头状,没有几丁质的盾板。从生物学上分析,软蜱有多个生命阶段,包括1个幼虫阶段、4-6个若虫阶段及1个成虫阶段,而且在若虫及成虫阶段需要进行多次吸血。软蜱科蜱虫主要分为锐缘蜱属(58种)及钝缘蜱属(37种)。软蜱在无法找到通常的宿主时,也会感染哺乳动物(食肉动物,人类)。

蜱虫生活周期的长短取决于环境气候及宿主的行为。为了等待合适的环境,卵、幼虫、若虫及成虫可以滞育。蜱虫甚至可禁食滞育长达1年的时间,来等待宿主。

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