虎狮兽，是雄虎和雌狮的杂交后代，体型明显没有狮虎兽那么大。虎狮兽不像狮虎兽那么常见，不过有专家指出这可能不是因为雄虎和雌狮交配难度大，而是因为巨型的狮虎兽更受欢迎。虎狮兽身上既有狮子的斑点——幼狮是有斑点的，只不过成年狮退化了；又有老虎的条纹。它们的鬃毛比任何狮子都要短，有点类似雄虎的脸鬃。
为什么狮虎兽体型远大于虎狮兽，这其实是印记基因在起作用。根据孟德尔遗传定律，生物体的任何一个基因无论是来自父亲还是来自母亲，都将发挥相同的作用。然而后来研究发现的印记基因打破了这一定律，这类基因是否表达，取决于其所在的染色体是来自父亲还是来自母亲。印记基因与动物的生活方式和繁殖策略有关。狮子和老虎的生长抑制基因就属于印记基因，这个问题非常复杂，也远没有研究充分，下面我给大家简要解释一下。
狮子营群居生活，每个狮群都有多只成年雄狮共同统治着。雌狮在一个繁殖季节会与多只雄狮交配，生下一胎后代有不同父亲的现象很常见。每个爸爸都希望自己的后代能生存，但对妈妈来说手心手背都是肉，她希望自己的每个孩子都能活下来。因此，经过长久的自然选择和演化，雄狮的基因就有了促进后代生长的作用，他希望他的子女在子宫的竞争中胜过其他小狮子。而雌狮则给予后代生长抑制基因，以确保尽可能多的后代都能存活，并使它们都有相同的生存机会。
相比之下，老虎是独居动物。雌虎在一个交配季节通常只与一只雄虎交配，怀的也都是这只雄虎的后代，子宫里没有什么竞争。显然，让自己的亲生骨肉在妻子的肚子里掐，对虎爸爸来说没有任何好处，所以雄虎没有给子女促进其长更大的基因。这样虎妈妈也就无需进行补偿，不用对后代生长进行限制了。
狮、虎的杂交由于基因问题导致的生长异常，不仅使狮虎兽长得巨大，还造成了母体流产易发、高发，雄性后代不育，后代早夭、多病等诸多问题。人类为了满足自己的好奇心创造了这些新鲜事物，痛苦却要由狮虎妈妈和宝宝承担。明尼苏达大学狮子研究中心主任克雷格·帕克教授说，狮虎兽的繁殖与动物保护没有任何关系，可以说它是无关紧要是毫无意义的。负责北美动物园认证的动物园和水族馆协会表示，今后既不批准也不参与繁育狮虎兽等杂交动物，他们将专注于野生动物保护事业和为此服务的项目。狮虎兽的繁育可以休矣！