胡狼主要包括分布于非洲北部、东部，欧洲南部，亚洲西部、中部和南部等地的亚洲胡狼（又叫豺或金背豺），分布于非洲东部、西部、中部和南部的侧纹胡狼（又叫纹胁豺），分布于非洲东部和南部的黑背胡狼（又叫黑背豺），以及分布于非洲埃塞俄比亚西部山地的西狼（又叫西门豺）等。有的书中将胡狼叫做豺，其实它们和豺并非一类，却与狼、犬等亲缘关系接近，同属于犬科动物。它们的生活习性也与豺有所不同，既是食肉动物，也是食腐动物，在婚配方面维持严格的“一夫一妻”制，而且在抚养后代方面，雄兽和雌兽不仅责任均等，而且任务也相似，如果雌兽出外捕食，雄兽就留在家中照看幼仔。一对胡狼通常占有一块领地，用自己尿液的气味圈划出疆界，常常一生都很少改变。
狼，又名豺狗，常被用作贬义词来形容奸诈狡猾之徒－它是一种孤僻的动物，对凡事都不怎么关心。但事实上，亚洲胡狼（又名金豺）饱受负面报道的伤害。虽然臭名昭著，但亚洲胡狼其实表现出许多令人钦佩的特质。
被误认为食腐动物的亚洲胡狼，其实靠技巧和力量为生，它们当属非洲较出色的掠食者之列。真相是，胡狼宁愿吃腐肉也不愿挨饿，虽然它更喜欢自己捕食猎物。事实上，胡狼是汤氏瞪羚的天敌。亚洲胡狼在高原上四处追逐猎物的情形，显示出它们具备非凡的技巧和勇气。
当迁徙的羚羊抵达肥美的草原、新生的羊羔蹒跚着长大成年时，一对忠贞的胡狼夫妇正在尽力安排自己幼崽的出生时间，以充分享受这段食物丰盛的季节。胡狼在抚养幼崽期间表现出许多令人钦佩的特质。它们彼此恩爱，终生相伴。观众可能还会惊讶地发现，和许多雄性动物不同，雄性胡狼在家庭生活中扮演着极其重要的角色。