松毛虫有毒，接触松毛虫毒素后局部疼痛、刺痒，约半小时左右该处出现丘疹、斑丘疹或风团，数小时至数天可见结节红斑、水疱、皮下小结或皮下血肿，同时可伴有低热、乏力、头痛、周身不适、精神不振及食欲缺乏等全身不适症状。接触松毛虫毒毛或被其毒毛污染物、毛刺进入皮肤，毒素经皮吸收而中毒发病。毒素含有蚁醛类和类组胺等物质，与骨组织有亲和力，先影响以蛋白多糖和胶原为主要成分的有机质的生成，进而可使骨盐溶解，主要累及关节和骨组织，详细的机制尚不十分明了。
民间常辣子，是一种树毛虫。品种属于松毛虫。对人毒素，鸟类天敌可以抵抗毒素。对鱼尚不明确。所以尽量不要尝试。马尾松毛虫(DendrolimuspunctatusWalker)又名松毛虫，俗称“狗毛虫”，属鳞翅目枯叶蛾科，国内分布于秦岭至淮河主流以南各省，是我国南方重要的森林害虫，主要为害马尾松、湿地松、油松、火炬松。
松毛虫属鳞翅目(Lepidoptera)枯叶蛾科(Lasiocampidae)松毛虫属昆虫。又名毛虫、火毛虫,古称松蚕。食害松科、柏科。中国最早的记载见于1530年广东《龙川县志》:“明嘉靖九年,大旱时连年发生,毛黑,食松叶尽而立枯,作茧松枝上,冬末乃化尽。”至今,松毛虫仍是森林害虫中发生量大、为害面广的主要森林害虫。从南到北,遍及全中国各省(自治区),常年发生面积达3000～5000万亩,每年因松毛虫灾害使木材生长量减少约500万立方米。松毛虫毒毛刺入人体还会引起松毛虫病。航空防治和地面防治的选定:发生面积较大,防治作业区山高林密,地面人工防治难度大,有简易机场设备等条件的,可考虑航空防治。发生面积小,呈零星分布,便于人工防治作业的可选用地面防治。