亚洲鲤鱼不光指鲤鱼，还包括一些我们中国人日常吃的鱼,比如鳙鱼，鲢鱼，草鱼等。淡水养殖的四大是指最为中国人所熟四种食用鱼类。分别是青鱼、草鱼、鲢鱼、鳙鱼，它们都是属鳍鱼纲鲤形目鲤科。经过一千多年的人工选择成为优良的水产品种。在中国的淡水养殖品种结构中，四大家鱼一直占据主要位置。四大家鱼的产量约为淡水总产量的80%，长江产区最高时鱼苗产量达300多亿尾。四大家鱼广泛分布在中国各大水系，养殖和天然都大量保有。四大家鱼的经流量，鱼苗产量一直是官方渔业资源统计中的重要指标。
亚洲鲤鱼是指原产地亚洲的鲤鱼。“亚洲鲤鱼”是美国人对青鱼、草鱼、鳙鱼、鲤鱼、鲢鱼等8种鱼的统称。美国于70年代从中国进口这些鱼类，以改善生态，但随着数量的增加，亚洲鲤鱼已经向美国五大湖繁殖，危害当地的生态环境。亚洲鲤鱼体型大，嘴巴很大，眼睛位于头部两侧较低位置，它们与其他生活于美国淡水湖中的普通鲤鱼明显不同。亚洲鲤鱼体型最大可达1.2米、重45公斤，能跃过2.4米障碍物。亚洲鲤鱼有一个特性：当船只靠近时会突然跃出水面。亚洲鲤鱼每天能摄入相当于其体重40%的水草、浮游生物或野生蚌类。成年亚洲鲤鱼适应性较强，每天都要吃掉相当于自身体重一半左右的食物。在伊利诺伊河内，每英里平均生活着上万条大大小小的亚洲鲤鱼，他们从本土鱼口中大量抢夺食物。
2009年底，美国伊利诺伊州的科研人员与环保人员为了消灭亚洲鲤鱼，开始向临近密歇根湖的河道（全长10公里）中投放了大量“杀鱼药”，从而维持水体“生态平衡”，防止这一外来物种进入五大湖。不过，截至12月，有关部门只从被毒死的鱼种找到一条身长不过60厘米的亚洲鲤鱼，其他被毒死的鱼类都是“美国本土公民”。
由于普通美国人不爱吃刺太多的鲤鱼，因此除了“大规模屠杀”外，现在似乎没有什么更好的办法来消灭这些大腹便便的“害鱼”。有意思的是，亚洲鲤鱼非常聪明，知道如何躲避渔网，并且不会轻易上钩。一些美国人表示，亚洲鲤鱼其实味道不错，如果能将它们制成好吃且没刺的鱼肉制品，可能会有助于人类更快地“消灭”这种淡水生物。