秋刀鱼刺不多。海鱼中常见的大多数鱼都是没什么肌间刺或肌间刺极少的鱼，比如鲅鱼鲐鱼、黄花鱼、鲳鱼、三文鱼、秋刀鱼、鳕鱼、金枪鱼、鲽鱼、鳐鱼、鲷鱼、带鱼、石斑鱼等。淡水鱼中真鲈科的桂鱼、鲈鱼，鲶形目的鲶鱼、黄腊丁、鮰鱼，合鳃科的鳝鱼都是刺相对较少的鱼。另外，虹鳟鱼、黑鱼、罗非鱼、大马哈鱼、鲟鳇鱼也都是没有什么小飞刺的淡水鱼。
秋刀鱼体内含丰富的蛋白质和脂肪等，味道鲜美，所以蒸、煮、煎、烤都可以，而且价格便宜（在日本产地市场的销价每公斤70-90日元之间）。秋刀鱼体内含有丰富的蛋白质、脂肪酸，据分析，秋刀鱼含有人体不可缺少的二十碳五烯酸（EPA）、二十二碳六烯酸（DHA）等不饱和脂肪酸，EPA、DHA有抑制高血压、心肌梗塞、动脉硬化的作用。
秋刀鱼鲜样的常规营养成分含量为：水分（60.62±0.48）%；灰分（0.75±0.01）%；粗蛋白质含量（17.63±0.34）%，低于银鲳，接近小黄鱼[6]，高于鳕鱼、太平洋褶柔鱼和四大家系大黄鱼等海洋经济鱼类。粗脂肪含量达(21.04±0.60)%，高于许多高脂海洋经济鱼类：带鱼和四大家系大黄鱼等；低于挪威三文鱼。秋刀鱼的粗脂肪含量很高，故具有很好的口感。
秋刀鱼的鱼肠有苦味，但是大多数食客并不把鱼肠去除，而是用酱油4102或柠檬汁来给盐烤秋刀鱼调味。他们认为酱油的咸鲜味或柠檬的酸味与鱼本身的苦味相结合，才是秋刀鱼的最佳风味。此外，盐烤秋刀鱼也是日本料理中的菜肴。蒲烧（是一种指切开鱼并剔骨1653之後，淋上以酱油为主的甜辣佐料，串上竹签去烧烤的料理方式）秋刀鱼是专种比较常见的烹制方式。秋刀鱼生鱼片近年来开始逐渐流行起来。