水蚤是一种无脊椎动物。又称鱼虫，是一种生活在水中的浮游生物，体长介于0.2毫米至5毫米之间。时常用于鱼食之用途。其属于枝角目。可存在于多种环境中，包括沼泽、池塘、湖泊以及河流。最常见的两种水蚤是蚤状蚤（Daphniapulex）和大型蚤（Daphniamagna），其中前者较为常见而体形较小。他们常常被认为与同属枝角目的科的基因有关。通常，它们的卵会被包裹在ephippia（一种由甲壳素组成的厚壳，用于保护其度过冬季）中。
水蚤的本体通常为1-5毫米（0.04-0.20英寸）长，并且被划分成段，虽然这种划分是不可见的。头部熔化，并且通常向下弯曲朝向本体用可见槽口分隔两个。在大多数物种中，身体的其余部分是由甲壳覆盖，具有腹侧间隙，其中的五个或六个对腿躺下。最突出的特点是复眼，第二天线，以及一对腹部刚毛。在许多物种，它的甲壳是透明的或接近，因此他们作出显微镜优科作为一个可以观察到跳动的心脏。
即使在相对低功率的显微镜，可以观察到在进给机构，具有在育雏袋未成熟年轻移动;此外，眼睛正由睫状肌移动可以看出，以及通过简单的心脏周围的循环系统被泵送血细胞。心脏是在后面的榜首，仅落后头，平均心脏率是正常情况下大约180BPM。水蚤，像许多动物，很容易发生酒精中毒，使优良的受试者对于研究由于半透明外骨骼和明显改变心脏速率对神经系统的抑制剂的效果。他们是宽容下盖玻片现场被观察的，似乎回到了打开水时遭受任何伤害。此实验也可以使用咖啡因，尼古丁或肾上腺素，每生产在心脏速率的增加进行。