不好养，攀鲈鱼前体呈圆筒形，后体稍侧扁。头宽阔，吻圆钝，口中大，眼中大，体表栉鳞较大，排列整齐。侧线平直，背鳍连续，较长，其中软条部分与臀鳍的同形，而且相对，同时软条部分鳍基较短。尾柄较短，尾鳍外缘呈圆弧形。此鱼体为棕灰色，散布有黑色斑点。体侧有10条墨绿色横纹。鳃盖骨后缘两条强棘之间有一块黑斑，尾鳍基部中央也有一块。
攀鲈鱼分布于非洲和印度尼西亚，以及我国的海南、福建九龙江及广东韩江。它们栖息于水流缓慢的河流和池塘中，摄食水生小动物。由于假鳃发达，能呼吸空气，在缺水或离水后能生活一段时间，因此它常借助尾鳍、臀鳍的活动而爬越堤岸和坡地，或移居新的水域，甚至能攀登河边小树木。此鱼尚基本处于野生阶段。
尺寸建议使用不小于1200mmX500mmX450mm。尺寸过小的鱼缸会影响鱼的生长，小鱼在适合的鱼缸环境里才能快速的生长，从小鱼苗长到15cm生长迅速，只需要数个月的时间，因性别不同，鱼的生长速度也不相同；15cm之后开始缓慢生长。
超强的跳跃能力和独特的鳃盖是鱼成功逃离鱼缸的利器，缸盖是必不可少的，需预留通气孔。水位与缸盖保持10～15cm的距离，缸盖的应避免使用过硬的材料，降低在鱼跳缸时撞击缸盖时对鱼造成的伤害，更重要是为鱼创造一个良好的环境，鱼自然能在鱼缸里安心的生活；能种植大量的水生沉水及挺水植物最好，一层柔软的沙子，放置一块大沉木或陶瓷罐等躲避物，无种植水草的鱼缸也需配置光线柔和的水草灯用于诱色，鱼会因不同的生活环境出现不同的体色。