大黄鱼主要分布在我国沿海，南起南海，北至东海中部以南，朝鲜西海岸和日本南部海域；而小黄鱼主要分布在我国渤海、黄海、东海和朝鲜西南海岸，两者在分布上略有重叠。再则从外部形态来说，大黄鱼臀鳍鳍条数为7-9条，一般情况为8条，而小黄鱼的臀鳍鳍条数为9-10条，一般为9条；大黄鱼的尾柄较细长，长度是高度的3倍，而小黄鱼的尾柄相对较粗短，长度是高度的2倍。但假如大黄鱼不按常规生长，那可怎么办？那就只能使出终极大招：残忍地剪开它们的肚皮，轻轻将内脏拨到一边，鱼鳔贴在腹部两侧的腹分支一对比就了然了，鳔的形态才是区分大小黄鱼最准确的手段。如果还是看不清楚，那就把鱼吃掉，把脊椎骨吐出来数一下，大黄鱼一般是29枚，小黄鱼一般是26枚。
大黄鱼，除了黄之外，响亮的叫声应该是它们最拿手的绝活了。在交配产卵和受到胁迫的时候，它们会发出“嘎嘎”或者“呜呜”的叫声，当然啦，石首鱼科的鱼类都是能叫的，大概是因为石首鱼科的鱼类都长得差不多，它们要靠声音来互相识别，大黄鱼更是将这种本领发挥到了极致。看看大黄鱼的英文名字就知道了，largeyellowcroaker——又大又黄的嘎嘎鱼。大黄鱼含有丰富的蛋白质、微量元素和维生素，对人体有很好的补益作用，对体质虚弱和中老年人来说，食用大黄鱼会收到很好的食疗效果;大黄鱼含有丰富的微量元素硒，能清除人体代谢产生的自由基，能延缓衰老，并对各种癌症有防治功效。微量元素硒具有抗氧化的作用，它是通过阻断身体过氧化反应而起到抗辐射、延缓衰老的作用。黄鱼含有丰富的微量元素硒，能清除人体代谢产生的自由基，能延缓衰老。黄鱼含有丰富的微量元素硒，能清除人体代谢产生的自由基，能延缓衰老。