海狮和海象的区别如下：形态特征不同：海狮体型较小，体长一般不超过2米，海象身体呈圆筒形，粗壮而肥胖，雄兽体长3.3~4.5米，体重1200~3000千克；生活环境不同：海狮无固定生活空间，多生存在食物充足的地方。它们主要聚集在饵料丰富的地区，食物主要为底栖鱼类和头足类，海象主要生活在北极或近北极的温带海域；分布范围不同：海狮分布于北太平洋、美国西北部沿海、南美洲沿海以及澳大利亚西南部沿海，海象是北极地区的特产动物，分布在以北冰洋为中心，也包括大西洋和太平洋的最北部一带海域，向南最远的记录在北纬40~58度左右。
海狮的亚科种类：北海狮：又称北太平洋海狮、斯氏海狮、海驴等，是体形最大的一种海狮，因为在颈部生有鬃状的长毛，叫声也很象狮吼，所以得名；新西兰海狮：分布于新西兰亚南极群岛上，在南纬48℃53℃之间的奥克兰德群岛、恩德伯马、斯纳里斯群岛上繁殖，最南达坎贝尔岛，偶见于马阔里岛；澳大利亚海狮：亦称澳洲海狮、灰海狮、新海豹，分布于澳大利亚沿岸，南纬26℃～28℃之间，从豪特曼岛到坎加鲁岛；南美海狮：亦称南海狮，南美海狮在19世纪和20世纪被大量扑杀；加州海狮：全身被粗毛，雄兽颈毛鬃状，分为3亚种，加州海狮群是最大型的哺乳动物群之一；加戈斯海狮：体被粗毛和密厚绒毛，仅唇尖、耳尖和鳍肢的掌部表面裸露，分布于加拉帕戈斯群岛上；日本海狮：是已灭绝的海狮，栖息在日本海，尤其是在日本列岛及朝鲜半岛的近岸地区。
海狮和海豹外形看上去长的非常相似，但你细心观察，会发现它们还是区别很大的。海狮身上滑溜溜的没有别的颜色，而海豹身上通常会有很多小斑点。海豹的耳朵很小，只有耳洞，海狮的耳朵也很小但是却有外耳廓。